미라가 오랜 시간 동안 보존되는 과정

고대 문명의 무덤과 유적지에서 발견되는 미라는 시간을 초월한 역사의 증인입니다. 이들이 수천 년 동안 거의 변하지 않은 상태로 보존될 수 있었던 것은 자연적 환경 조건과 인간의 보존 기술 덕분입니다. 이 글에서는 미라가 오랜 시간 동안 어떻게 보존될 수 있었는지 알보겠습니다.

 

자연 발생 미라

건조한 환경

사막이나 건조한 동굴과 같은 환경에서의 미라는 건조한 환경에 의해 만들어집니다. 공기 중의 습도가 극히 낮아 시신에서 수분이 빠르게 증발합니다. 수분이 사라지며 미생물과 곰팡이의 성장이 크게 억제되며 시신의 부패를 방지합니다. 결과적으로 피부, 머리카락, 심지어 내부 장기까지도 장기간 동안 보존될 수 있습니다.

추운 환경

빙하나 영구동토층 같은 추운 환경에서 발견되는 미라는 저온 때문에 보존됩니다. 추운 온도는 미생물의 활동을 크게 늦추거나 완전히 멈추게 만들며 시신의 분해 과정도 느려집니다. 이러한 조건 하에서는 심지어 몇 천년이 지난 후에도 피부와 내부 조직이 원래의 상태를 유지할 수 있습니다.

무산소 환경

습지, 늪지, 물속과 같은 무산소 환경에서는 시신이 공기와의 접촉이 차단되어 미생물의 활동이 제한됩니다. 이러한 환경은 미생물에 의한 분해가 필요한 산소를 공급 받을 수 없어 시신이 온전하게 보존될 수 있습니다. 무산소 조건은 신체의 *연조직을 보존하는 데 효과적입니다.

*연조직: 치아, 뼈, 연골을 제외한 신체 조직

고염분 환경

염분이 많은 환경인 소금 광산이나 자연적으로 고염분을 가진 지역에서 미라는 염분이 보존제 역할을 하기 때문에 만들어집니다. 염분은 시신에서 수분을 흡수하고 이러한 과정에서 미생물의 성장을 억제하고 시신을 건조시킵니다.

 

고대 이집트의 미라 제작과정

내장 제거 시신의 내장을 제거하여 부패를 일으킬 수 있는 주요 원인을 제거합니다. 심장은 몸 안에 남겨져 사후 세계에서 사용될 수 있도록 합니다.

건조 시신을 나트론(Natron)에 담궈 수분을 제거합니다. 나트론은 자연 발생하는 소금 혼합물로 시신을 건조시키고 미생물 활동을 억제합니다.

향유와 랩핑 건조된 시신에 향유나 수지를 바르고 그 후에 천이나 띠로 감싸 안정적인 환경에서 보호하며 공기와 미생물로부터 시신을 보호합니다.