카페인의 각성 효과는 중추신경계에 영향을 미치는 방식으로 이루어집니다. 구체적으로 카페인은 아데노신 수용체의 경쟁적 억제제로 작용하며 아데노신은 신경 세포에서 자연적으로 발생하는 물질로 우리 몸이 피로를 느끼게하는 역할을 합니다. 아데노신이 뇌의 아데노신 수용체에 결합하면 신경활동이 감소하고 졸음이 몰려옵니다. 카페인은 아데노신 수용체에 아데노신이 결합하는 것을 방해합니다. 즉 카페인이 아데노신 수용체와 결합하면 아데노신의 효과가 차단되어 신경 세포가 활성화되고 각성 상태가 됩니다. 이러한 과정은 뇌에서의 아데노신 수용체 외에도 여러 신경 전달 물질의 활동에도 영향을 미칩니다. 카페인은 도파민의 활동을 증가시킬 수 있으며 이는 기분 개선 및 집중력 향상에 도움이 될 수 있습니다. 또한 카페인은 아드레날린..
우리 모두는 기지개를 켜는 것이 얼마나 기분 좋은지 알고 있습니다. 과학적으로는 팬디큘레이션(pandiculation)이라고 불리며 사람과 동물 모두에서 자연스럽게 나타나는 신체적 반응입니다. 그런데 왜 우리는 기지개를 켤까요? 기지개를 켜는 행위는 신체의 여러 근육을 활성화시켜 혈액 순환을 촉진합니다. 오랜 시간 동안 고정된 자세를 취하게 되면 혈액 순환이 원활하지 않아 일부 신체 부위로의 산소와 영양분 공급이 줄어들 수 있습니다. 이를 위해 우리 몸은 스스로를 늘려 혈액 순환을 개선하고 몸 전체에 산소와 필요한 영양분을 효과적으로 전달하려고 합니다. 장시간 동안 한 자세로 있으면 근육에 긴장이 쌓이기 마련입니다. 기지개를 켜면 이러한 근육의 긴장과 스트레스가 완화되어 근육의 피로가 줄어들고 불편함이나..
고대 문명의 무덤과 유적지에서 발견되는 미라는 시간을 초월한 역사의 증인입니다. 이들이 수천 년 동안 거의 변하지 않은 상태로 보존될 수 있었던 것은 자연적 환경 조건과 인간의 보존 기술 덕분입니다. 이 글에서는 미라가 오랜 시간 동안 어떻게 보존될 수 있었는지 알보겠습니다. 자연 발생 미라 건조한 환경 사막이나 건조한 동굴과 같은 환경에서의 미라는 건조한 환경에 의해 만들어집니다. 공기 중의 습도가 극히 낮아 시신에서 수분이 빠르게 증발합니다. 수분이 사라지며 미생물과 곰팡이의 성장이 크게 억제되며 시신의 부패를 방지합니다. 결과적으로 피부, 머리카락, 심지어 내부 장기까지도 장기간 동안 보존될 수 있습니다. 추운 환경 빙하나 영구동토층 같은 추운 환경에서 발견되는 미라는 저온 때문에 보존됩니다. 추운..